東シナ海に浮かぶ五島列島。そのうちの一つ、福江島に百年以上にわたって、親に恵まれない子供たちを、母代わりとなって育ててきた女性達がいる。

　サツマイモを主食とし、農作業、はた織り、行商、精米、製粉などの厳しい労働のなかで、捨て子を拾い、医師を育て、医療にも尽くしてきた奥浦慈恵院の人びと。

　女性の一人は語る。

　「結婚しても、多くて十人ほどの、子に恵まれるだけでしょう。

　それより、何千人という、子に恵まれて幸せです」

　自分の生活を守ることさえ困難なこの世で、なぜ彼女たちは、そのような道を歩んできたのだろうか。