ベルナデッタは、最初のご出現の四日後、学校で「私はフランス語が話せない」と友達に言った。
「ルルド方言」はフランス標準語から、大きくかけ離れていたのだろうか。フランスの方言から考察を始めてみた。
北仏語圏（オイル語圏）と
南仏語圏（オック語圏）
フランスの方言図
次の地図は、工藤進「南仏と南仏語の話」に基づき、平凡社「世界大百科事典」、「エンカルタ百科事 を参考にして、作成した。
フランスの方言は、フランス北部のオイル語と南部のオック語（オクシタン語。南仏方言）の二つに大別される。
そのおおまかな境界線は、ジロンド川河口－リヨン市－アルプス山脈を結ぶ線である。
南仏の方言群
１． 南仏方言は、さらにガスコーニュ方言などの七つの方言群に分かれる。
ガスコーニュ方言は、南仏方言群の中でも特殊である。（工藤進「南仏と南仏語の話」Ｐ．８５）
２．ガスコーニュ方言の中でも、フランスとスペインを分離しているピレネー山脈の、山麓地方の方言は特異である。
山麓地方に散在する集落間の交通は、深い峡谷に妨げられて容易ではない。住民は谷間で落ち合うよりは、むしろ 山頂で合流する方が、簡単なのであった。このような地形は、必然的に集落間相互の孤立をもたらしていて、それが 古さを温存する原因でもあった。
このピレネー山麓地方の言葉が、南仏の他の地方に比べ、はっきりした独自性を維持しているのは、そのような地 形にも関係している。これに加えて、後述するナバラ王国の興亡などの歴史的、政治的な人的要因があった。
（工藤進「南仏と南仏語の話」Ｐ．３４）
